des Flandres Méridionales.
L’énoncé du nom Prouvost a toujours évoqué pour
mes interlocuteurs « les grandes familles du Nord », le textile, l’ère
industrielle ;
la question rituelle ne manquait pas : « qu’êtes-vous
par rapport à Jean et Albert Prouvost » ?
Je savais que le Nord était aussi cette grande civilisation des Flandres,
bourguignonne, espagnole et française et je passais les vacances de ma jeunesse
dans le vieux Lille à découvrir les vestiges d’un passé familial ; on me
disait que Lille, Roubaix et Tourcoing avaient depuis toujours été rivales
et différentes et qu’elles ne se fréquentaient pas. Etant issu de deux familles
représentatives de Lille et Roubaix, j’investigais la première puis, très tard,
la seconde ; je la connaissais peu ; Roubaix est pourtant le berceau
de mes ancêtres paternels, cette ville d’art et d’industrie aujourd’hui confrontée à des problématiques référentes
pour toute la France ; son histoire vous est relatée dans cet ouvrage
depuis l’apport civilisationnel des ducs de Bourgogne.
Le dernier travail sur la famille datait de
Pierre Prouvost … en 1748 ; Albert-Eugène puis Albert-Auguste avaient
réalisé une bien utile synthèse sur quelques pages ; de plus, je
connaissais le « Ravet-Anceau » qui regroupe les familles, essentiellement
de l’industrie de la région ; il semblait qu’elles ne se référaient pas à
des repères antérieurs à 1850 et sa révolution industrielle.
Plus je cherchais, plus je trouvais
d’informations sur les périodes médiévales et d’Ancien Régime et plus je voyais
se dessiner la permanence, l’importance, l’élégance de cette famille ; par
exemple quant aux tempéraments et aux
physiques: Huars puis Jehan au Moyen-âge eurent le même comportement de chef,
d’entrepreneur et de panache que les Pierre-Constantin ou Henri au XVIII° ou
les Charles, Jean ou Albert aux XX° siècles. Ces familles sont restées
longtemps monarchistes ; leur essor au XIX° en a surtout fait des barons de
l’industrie ; un des buts de cet ouvrage est d’en extraire leur part de
noblesse.
Les Prouvost appartiennent à ces familles patriciennes médiévales des
Flandres au service de leur ville, de leur région, de leurs suzerains, de
l’Eglise et dédiées à leur terre et au textile ; attachés à la région de
Roubaix , Wasquehal, et Lille depuis des temps immémoriaux, au moins
le XIV° siècle, ils se sont continuellement illustrés, ont guidé et dirigé à
chaque génération, eurent un grand nombre de charges municipales et
régionales, de religieux, de marguilliers, d’officiers de réserve, de décorations
et légions d’honneur ;beaucoup d’entrepreneurs, initiateurs, voyageurs ;
« Les épouses valent les époux :les femmes se haussent facilement
jusqu’à l’héroïsme ». On remarque le goût prononcé pour les
arts, les collections, les couleurs, les productions manufacturées
comme les tapisseries de haute lisse des Flandres, les porcelaines, toiles et
papiers peints, verreries et bien sûr tous les textiles bien
caractéristiques de cette civilisation des Flandres. Car, de génération en
génération, les Prouvost furent connus en dynasties de Maîtres de Manufactures
puis d’industriels et négocièrent la laine, jusqu’à être parmi les premiers sur
la scène internationale: mais nous verrons qu’ils n’étaient pas que cela :
" Depuis Charles Quint, les mêmes familles dominent la Fabrique
Roubaisienne : Pollet, Mulliez, Prouvost, Van Reust (qui devient Voreux),
Leclercq, Roussel, Fleurquin, Florin, Malfait. Elles assurent la majorité de la
production." Hilaire-Trénard: Histoire de Roubaix" : on
reconnaît ici la permanence de ces familles dans l’économie de la France depuis
500 ans.
Les nombreuses descendances
liées aux traditions et aussi au développement industriel, la constitution de dynasties aux règles
précises avec la transmission des prénoms d’ainé en ainé pendant des siècles ( Jean ou Jehan, prénom de famille depuis le Moyen-âge
jusqu’à l’homme de presse et industriel Jean Prouvost souvent appelé Jehan,
Henri
Prouvost l à V, Amédée Prouvost l à VII,
Albert Prouvost l à VI, François Masurel I à IX,
Auguste
Lepoutre l à VI, Gaspard I à XII Desurmont), demandaient le tri en trois branches et sous
branches. Il me
fallait synthétiser et transmettre ces
« valeurs », ces repères qui
sont devenus si cruciaux à nos époques de
métamorphoses. Notre but n’était pas
de faire une base généalogique mais de mettre la
lumière sur les familles et
les nombreux parcours de vie qui
s’illustrèrent dans les charges, fonctions, l’industrie, la religion, les
lettres, les arts, l’armée etc.
Un
livre d'art est en cours de finalisation sur les Prouvost et leurs
alliés; il sera remarquable par son format, son papier, ses
illustrations et leur mise en page; tous les documents marquants,
portraits, réunions, évènements, informations sont
bienvenus.
Cet ouvrage peut être
une clef de voûte, une référence pour ces familles mais aussi pour les autres.
Il est destiné à Servir,
raison d’étre des élites.
Thierry Prouvost,
Paris, le 2 janvier 2011
Remerciements
Il importe de
remercier :
Mes parents ;
Mon entourage familial
dont l’alchimie a été un puissant moteur pour la réalisation de cette somme.
Pierre Prouvost qui,
en 1748, réalisa la première et assez complète étude de la famille,
Mon grand père Charles
Prouvost qui a incarné cette figure de chevalier et de capitaine
si fréquente dans la
famille et qui reste la fierté de tous.
Les responsables de la
base généalogique Roglo en la personne de Renaud du Mas de Paysac, l'association des amis de Roglo
et aussi au Bottin des
familles du Nord, couramment appelé " Le Ravet-Anceau" que guide
Blanche de Kersaint;
Il
importe de dire que nous avons supprimé les dates des
contemporains pour la confidentialité (nous avons gardé
l'année de mariage
pour les situer au moins dans leur
siècle!).
par contre, les personnalités aux monographies connues sur Internet ont gardé leurs dates principales.
Albert-Eugène et
Albert-Auguste Prouvost pour leur description sensible et juste de notre passé
et leur rayonnement ;
Le rayonnement et le
mécénat d’Anne et Albert Prouvost qui enchantèrent ma jeunesse.
Albert-Bruno Prouvost
qui, à la vue de mes premiers travaux, m’avait encouragé à décrypter et calligraphier
le parchemin de notre
passé et aussi de faire revivre le poète
Amédée Prouvost,
Mes remerciements vont
aussi à Pierre de Bizemont qui voyait comme je voyais et m’a, de façon
spontanée, rédigé la préface de ce livre,
les travaux immenses et la rectitude de Philippe A Rammaert-Mignot.
Ma cousine Sylvie Lelouarn-Motte
pour ces précieux documents et sa confiance instinctive en mon travail,
Mes chers Jean Claude
et Lilibeth Dewavrin dont le rayonnement de toute une vie m’a guidé
et qui restent une
référence pour moi et l’incarnation de ces familles du Nord.
Mon cousin Xavier Prouvost pour ses validations systématiques dans les registres paroissiaux et de mairies,
Thierry Toulemonde,
Ferdinand Cortyl, Pascal, Eymeric Segard , Emmanuel Rougier,
François-Joseph Furry sur les Droulers et les Maës,
Jean Philippe Cuvelier et Ferdinand Masurel, François-Xavier Lepoutre et Stéphane
Lepoutre, auteurs de la vidéo
et du livret sur la famille d’Auguste et Simone Lepoutre- Prouvost
et
disponible sur
Dailymotion en exprimant toute l'élégance, le rayonnement
et le réalisme; Alban Lepoutre pour ses recherches familiales.